Seis niños y niñas saharauis pasarán el verano en Pedrera gracias al programa 'Vacaciones en Paz'

El recibimiento ha estado marcado por la emoción de las familias y de los miembros de la Asociación Saharaui de Pedrera, que un año más hacen posible este proyecto solidario. Aunque la iniciativa continúa adelante, la edición de 2026 llega con un descenso en el número de acogidas, pasando de las diez familias participantes el pasado año a seis en esta ocasión, puesto que uno de los menores ya se encontraba en el municipio.

 

La presidenta de la Asociación Saharaui de Pedrera, Enriqueta Jiménez, ha mostrado su satisfacción por la llegada de los menores, aunque reconoció la preocupación por el descenso de familias acogedoras. "Es una experiencia bonita y un proyecto solidario, pero este año, en vez de diez niños como tuvimos el año pasado, se ha reducido a cinco. Aun así, mientras podamos seguir ayudando al pueblo saharaui y a estos niños, aquí estaremos", señaló.

 

Jiménez explicaba que los menores llegan con ilusión porque muchos de ellos ya conocen a sus familias de acogida tras haber participado en ediciones anteriores. "Nada más bajarse del avión ya estaban preguntando por la piscina. Son niños repetidores, conocen a las familias y vienen felices de volver a encontrarse con ellas", destacó.

 

Asimismo, ha hecho un llamamiento a la ciudadanía para garantizar el futuro del programa. "Las familias son fundamentales. Si no hay familias, no hay niños. Llevamos 31 años con este proyecto y cada año las circunstancias son distintas, pero esperamos que el próximo verano podamos volver a contar con las diez familias del año pasado. Es una experiencia muy bonita, solidaria y profundamente humana", afirmó.

 

La alcaldesa de Pedrera, Lucía Ruiz, acompañada de su equipo de gobierno, daba la bienvenida a los menores y agradecía el compromiso de las familias participantes. "Es un momento muy importante e ilusionante porque damos la bienvenida, como se merecen, a los niños y niñas saharauis que van a pasar el verano con nosotros", indicó.

La primera edil ha recordado además la larga trayectoria del municipio en este proyecto solidario, del que ella misma formó parte como familia de acogida.

 

"Desde que comenzó el programa en 1995, cuando llegaron 28 niños y niñas, el número ha ido disminuyendo progresivamente. Los tiempos han cambiado y la incorporación de la mujer al mercado laboral hace más difícil participar, pero quiero agradecer profundamente a las cinco familias que este verano harán posible que estos menores conozcan una realidad muy diferente a la de los campamentos, donde carecen de servicios tan básicos como el agua corriente o la electricidad", explicó.

 

Ruiz también ha puesto en valor el compromiso histórico de Pedrera con la causa saharaui y el trabajo desarrollado durante todo el año por la asociación local. "La causa saharaui está muy arraigada en nuestro pueblo. Somos conscientes de la situación de más de 200.000 personas refugiadas en el desierto argelino y de la falta de respuesta de la comunidad internacional. La labor de la Asociación Saharaui de Pedrera es imprescindible para que estos niños puedan disfrutar de unas vacaciones, realizar revisiones médicas y paliar, aunque sea durante unas semanas, las carencias que sufren en los campamentos", destacó.

 

El programa ‘Vacaciones en Paz’ permite que los menores escapen durante los meses de mayor calor de las extremas temperaturas del desierto, reciban atención sanitaria especializada, mejoren su conocimiento del español —segunda lengua oficial en los campamentos saharauis— y vivan una experiencia de convivencia que fortalece los lazos de solidaridad entre Pedrera y el pueblo saharaui.

 

La relación entre Pedrera y el Sáhara se remonta a más de tres décadas atrás y ha convertido al municipio en uno de los referentes andaluces en cooperación con el pueblo saharaui, tanto a través del programa ‘Vacaciones en Paz’ como de otras iniciativas solidarias y proyectos de cooperación internacional impulsados desde la localidad.